Megdöbbentő felfedezés: A Flores-ember nem pusztult ki?
Flores szigete Indonéziában évtizedek óta a tudomány egyik legnagyobb rejtélyét rejti: vajon valóban kihalt a Flores-ember, akit gyakran „hobbitként” emlegetnek? Gregory Forth antropológus több mint négy évtizede gyűjt bizonyítékokat, és helyi beszámolók alapján lehetséges, hogy ezek az apró, majomszerű humanoidok továbbra is élnek a sziget mély erdeiben.
A tudományos közösség szerint a Homo floresiensis, az extrém kisméretű emberelőd körülbelül 50,000 évvel ezelőtt élt Floresen, bár régóta kihaltnak vélik. Forth azonban hiszi, hogy a faj egy kis populációja talán még ma is él, folytatva túlélését a sziget dzsungeleiben. Munkásságát a Popular Mechanics is tárgyalta.
Lehetséges-e, hogy a hobbitok ma is léteznek?
Forth közel négy évtizede tanulmányozza ezt a titokzatos fajt, amely gyakran a Gyűrűk Ura hobbitjaival van párhuzamba állítva. Kutatási pályafutását az Oxfordi Egyetemen kezdte, később pedig a kanadai Alberta Egyetemen folytatta. 2022-es könyvében, a Between Ape and Human: An Anthropologist on the Trail of a Hidden Hominoid című művében összegzi évtizedes kutatásait, és részletesen beszél ottani tapasztalatairól.
A professzort különösen foglalkoztatta a lai ho’a, egy kis humanoid lény, amelyről a Nage és Lio közösségek azt állítják, hogy napjainkban is a térségben élnek. A törzsek beszámolói szerint ezek a lények egyenesen járnak, de szőrösebbek az embereknél, és az arcuk majomszerű vonásokat hordoz.
A Flores-ember mérete és jellemzői
Forth különösen megdöbbent, amikor 2003-ban fosszíliákat találtak, amelyek tökéletesen megfeleltek a Flores-ember korábbi leírásának. A paleoantropológusok rekonstrukciói szinte pontosan tükrözték a helyiek által korábban leírtakat. Az alapján, amit a maradványokból tudtunk, úgy tűnik, hogy a Flores-ember nem lehetett magasabb 106 centiméternél, ami a sziget környezetéhez való alkalmazkodás jele. Ez a jelenség, amelyet szigeti törpénységnek neveznek, nem volt egyedi a Homo floresiensis esetében; több emlős is a Floresen kisebb méretűvé fejlődött az évezredek alatt.
Például egy törpeelefánt is létezett, amelyet feltételezéseink szerint a hobbitok vadásztak. 2024-ben a Nature tudományos folyóirat jelentette, hogy egy újabb barlangban Floresen további maradványokat ástak ki, köztük egy különösen meglepőt, egy felnőtt felkarcsontot, amely valószínűleg akár 100 centiméternél alacsonyabb egyedhez tartozott.
Az agy- és fogméret összefüggései
A Homo floresiensis agya viszonylag kicsi volt, míg a fogaik meglepően nagyok. Ez figyelemre méltó, mivel az evolúció során a fogméret változásai gyakran a agy méretének növekedésével korrelálnak. Például a bölcsességfogak arányosan kisebbek lettek, ahogy az agy térfogata nőtt. Azonban a Flores-ember esetében mindkettő viszonylag kicsi maradt, ami azt sugallja, hogy a központi idegrendszer fejlődése lelassulhatott a korai gyermekkor során.
A legközelebbi rokonaink lehetnek
Hosszú ideig a kutatók nagyon kevés maradványt rendelkeztek, így a Homo floresiensis eredete rejtélyes volt. Azt hitték, hogy a Homo erectus vagy egy még régebbi emberelőd leszármazottai. A jelenlegi nézet azonban az, hogy a Homo floresiensis a Homo sapiens legközelebbi rokonai közé tartozik.
Forth könyve szerint ezek az majomszerű emberek legalább a korai modern időszakig túlélhettek, és a professzor úgy véli, hogy a hiteles helyi beszámolók arra utalnak, hogy egy kis csoportjuk még ma is élhet.
Forrás: dailynewshungary.com/flores-man-did-not-go-extict/
