A magyar Mata Hari rejtélye: Lady Howard titokzatos története
1939-ben egy feldühödött férj levele gyújtotta be a brit titkosszolgálat figyelmét. MI5 először jelentéktelennek tartotta a panaszt, amely szerint felesége erkölcseit állítólagosan egy bizonyos Lady Howard „mételyezte meg”. Az esetről azonban kiderült, hogy több van mögötte, mint amit elsőre gondoltak, és ettől a pillanattól kezdve minden lépését árgus szemekkel figyelték.
Menekültből az arisztokrácia tagja
Az elegáns „Lady Howard” valódi neve Mária Malvina Gertler volt. Budapesten született, és 1935-ben lengyel útlevéllel érkezett Nagy-Britanniába menekültként, bár családjának semmilyen kapcsolata nem volt Lengyelországgal. Az álom azonban valóság lett, amikor hozzáment Lord Howardhoz, és brit állampolgárságot, valamint nemesi címet szerzett. Házasságuk azonban inkább érdekek által vezérelt kapcsolatnak tűnt: a lord súlyos adósságokkal küzdött, míg „Manci” a brit felső tíz ezerbe került be általa.
A titokzatos patrónus és a kételyek növekedése
MI5 vizsgálatai közben kiderült, hogy Edward Weisblatt, egy fegyverkereskedő finanszírozta Manci házasságát Lord Howarddal, sőt, heti járadékról is gondoskodott. Weisblatt neve már régóta felbukkant kémtörténetekben, francia hírszerzők szerint kettős ügynöki hálózat része lehetett – ám bizonyítékokat sosem találtak. MI5 mind érdekfeszítőbb kérdésekkel szembesült: vajon Lady Howard információkat juttatott el neki valamilyen úton?
MI5 becsapása: egy mestermű
Manci viselkedése folyamatos fejtörést okozott a brit titkosszolgálatok számára. Mérhetetlen luxus körülmények között élt és mozgott Londonban, Weisblatt Rolls-Royce-án utazott, és könnyedén kapcsolódott az elit politikai és katonai körökbe. Látszólag naiv, ártatlan nőként jelent meg, de MI5 gyanította, hogy kiváló stratégiával használta kapcsolatait titkos katonai információk megszerzésére. Az iratokat azonban sosem a hoteljében tanulmányozta: előkelő fodrászszalonokban bújták, így kerülve el a megfigyelést.
Letartóztatás és egyik fordulat a másik után
1941-ben MI5 úgy döntött, letartóztatja Mancit, ám megfelelő bizonyíték híján kémkedéssel nem vádolhatták meg. Ehelyett „erkölcstelen viselkedés” miatt vetették börtönbe, ahol öt hónapot töltött. Fogsága idején végig tagadta vádjait, és hazafiként tüntette fel magát. Az ügynökség azonban kétségekkel volt tele; nem véletlen, hogy belső körökben a „magyar Mata Hari” becenevet kapta.
Nyomtalan eltűnés
A háború végéig Manci elhagyta mind a lordot, mind Weisblattot, és diplomáciai kapcsolatait kihasználva eltűnt. A szóbeszéd szerint Ausztráliába utazott, ahol egy brazil diplomatához ment hozzá, majd élete újra homályba burkolózott. Évtizedek múltán a brit Nemzeti Archívumok jelentései arra engednek következtetni, hogy valóban kém volt – egy olyan kém, akinek ügyessége túlmutatott MI5 képességein.
Egy felderítetlen rejtély tanulságai
Manci története ma is az egyik legérdekesebb kémhistóriák közé tartozik. Egy magyar származású nő, aki egyaránt használta báját és intelligenciáját arra, hogy zavart keltsen az egyik legprofibb hírszerző szervezet berkein belül. A történet nemcsak a háborús idők bonyolult dinamikájára, hanem az emberi találékonyság határtalanságára is rávilágít.
Forrás: dailynewshungary.com/mysterious-hungarian-spy-lady-howard/
